Im Herzen der Appellation Sauternes südlich von Bordeaux liegt Château d’Yquem, eines der berühmtesten Süßweingüter der Welt. Die Geschichte des Anwesens reicht rund 400 Jahre zurück. Heute steht Yquem als Premier Cru Supérieur an der Spitze der Klassifikation von 1855 – eine herausragende Stellung, die das Château seit dieser historischen Einteilung innehat.

Das Besondere an Yquem beginnt im Weinberg. Für die außergewöhnlichen Süßweine sind vor allem Sémillon und Sauvignon Blanc verantwortlich. Entscheidend ist jedoch das Zusammenspiel von Klima, Lage und der sogenannten Edelfäule (Botrytis cinerea). Sie befällt die reifen Trauben unter besonderen Bedingungen, entzieht ihnen Wasser und konzentriert Zucker, Säuren und Aromen. Diese natürliche Konzentration ist eine wesentliche Voraussetzung für den unverwechselbaren Stil von Yquem.

Die Weinlese ist deshalb eine besondere Herausforderung. Die Trauben werden nicht einfach zu einem bestimmten Zeitpunkt komplett gelesen. Stattdessen müssen die Mitarbeiter die Weinberge mehrfach durchqueren und jeweils nur jene Beeren auswählen, die den gewünschten Reifegrad und die richtige Entwicklung der Edelfäule erreicht haben. Diese aufwendige Selektion erklärt auch die vergleichsweise geringe Produktionsmenge.

Im Glas verbindet Château d’Yquem Süße und Frische, Konzentration und Finesse. Aromen von kandierten Früchten, Zitrusfrüchten, Blüten, Honig und Gewürzen können sich mit zunehmender Reife weiterentwickeln. Bemerkenswert ist zudem das enorme Alterungspotenzial: Große Jahrgänge können über viele Jahrzehnte reifen.

Yquem ist damit weit mehr als ein großer Süßwein. Das Château steht für das seltene Zusammenspiel von Terroir, Klima, Geduld und menschlicher Präzision – und für eine Weintradition, die seit Jahrhunderten eng mit Sauternes verbunden ist.